„Endlich ist der Putter heiß geworden“, sagte Straka nach seiner 65er-Runde am Schlusstag: Acht Birdies bei drei Bogeys bescherten ihm auch international große Aufmerksamkeit. Auf die Frage, ob er sich hätte vorstellen können, eine Runde mit acht Birdies zu beenden, sagte er: „So wie ich zu Beginn dieser Woche gespielt habe, sicher nicht. Der Regen hat es davor brutal gemacht, aber am Schlusstag war es gut spielbar.“ Höhepunkt seiner Toprunde waren für ihn „die drei Birdies hintereinander auf der ‚back nine‘, das war schön“.
Ein Preisgeld von 555.000 Dollar hat ihm der Auftritt beim zweiten Major des Jahres eingebracht und eine Platzverbesserung in der Weltrangliste auf Position 34. Schon in dreieinhalb Wochen (15. bis 18. Juni) stehen in Los Angeles die US Open auf dem Programm, vom 13. bis 16. Juli sind die British Open diesmal in Liverpool zu Gast.
Straka sensationell Siebenter in Rochester
Bei der PGA Championship in Rochester (New York) sorgte Sepp Straka für eine neue Bestmarke. Der Wiener belegte nach einer fulminanten Schlussrunde den geteilten siebenten Platz. So gut war noch kein österreichischer Golfer bei einem Major-Turnier platziert.
Empfehlung für Ryder Cup
Und darüber hinaus gibt es heuer in Rom vom 29. September bis 1. Oktober. den Ryder Cup, und für diesen hat sich Straka mit Nachdruck empfohlen. Team-Europa-Captain Luke Donald hat den Österreicher mit Sicherheit als zweitbesten Europäer, gemeinsam mit McIlroy und hinter dem zweitplatzierten Norweger Viktor Hovland, im Visier. „Ich denke definitiv daran als ein Ziel. Man muss sich in eine gute Position bringen und gutes Golf spielen“, sagte Straka dazu. „Die Hauptsache ist, einfach weiter mein Golfspiel zu verbessern. Ich hatte in den vergangenen Wochen gute Trainingseinheiten.“
Mit der 65 am Schlusstag des mit 17,5 Millionen Dollar dotierten Majors war Straka nach seinem achten Major-Turnier jedenfalls überglücklich. „Es ist super, die Woche hier mit einem guten Sonntag abzuschließen. Es ist mein bestes Major-Finish. Ich bin sehr zufrieden mit der Leistung und freue mich wahnsinnig.“ Niemand hatte im Turnierverlauf eine bessere Runde gespielt, am Sonntag kamen noch vier weitere Kollegen Strakas auf eine 65.