Mbappe traf in dieser Saison viermal in der EM-Quali, zudem achtmal bei der WM und einmal in der Nations League. Dazu kommen Tore auf Clubebene in Ligue 1 (29), Champions League (sieben) und Cup (fünf). Mit 40 Toren im Dress der „Equipe tricolore“ (in 70 Spielen) ist der noch bis Sommer 2024 an Paris Saint-Germain (PSG) gebundene Angreifer die Nummer fünf der ewigen Bestenliste. Nur 14 Treffer fehlen auf den Rekordschützen Olivier Giroud (54).
Gegen die Griechen verwandelte Mbappe in der 55. Minute einen Elfmeter. Es blieb der einzige Treffer der Partie, obwohl die Hausherren nach einer Roten Karte von Konstantinos Mavropanos (69./Torraub) im Finish in Überzahl agiert hatten. Mit zwölf Punkten aus vier Partien liegen „Les Bleus“ in der Gruppe B voll im Plansoll. „Wir haben das gemacht, was nötig war, um zu gewinnen. Nur die Effizienz hat zu Wünschen übrig gelassen“, resümierte Teamchef Didier Deschamps. Positiv ist vor allem die Defensivleistung, das Torverhältnis lautet 9:0.
„Wir haben gewusst, dass sie eine harte Nuss sind, aber wir haben unseren Job erledigt“, sagte Mittelfeldspieler Eduardo Camavinga. Die Griechen sind sechs Zähler dahinter Zweite, haben aber ein Spiel weniger ausgetragen.
Auch England auf bestem Weg zur EM
Noch ungefährdeter als die Franzosen ist England in der EM-Quali unterwegs. Nach dem 7:0 gegen Nordmazedonien stehen neben dem Punktemaximum (12) auch 15:1 Tore auf dem Konto in Gruppe C. Bukayo Saka erzielte im Old Trafford Stadium von Manchester trotz Achillessehnenproblemen zum ersten Mal einen Triplepack für die „Three Lions“. „Das ist ein Gefühl, das ich kaum in Worten ausdrücken kann. Ich wüsste nicht, wie ich es beschreiben soll. Ich bin einfach nur extrem glücklich“, erklärte Saka.
Laut Teamchef Gareth Southgate befinde sich der 21-Jährige auf einem „richtig hohen“ Level. Daneben baute Kapitän Harry Kane mit einem Doppelpack den englischen Torrekord auf mittlerweile 58 Treffer aus. „Das war nicht wirklich so, wie wir uns das Spiel erwartet hatten, es war nicht abzusehen, dass Nordmazedonien so leiden würde“, sagte Southgate. Das Ergebnis war jedenfalls voll nach dem Geschmack seiner Mannschaft. „Eine richtig lange Saison hätte nicht besser enden können“, betonte Saka.
Für Rasmus Höjlund trifft das nur aus persönlicher Sicht zu. Der ehemalige Angreifer von Sturm Graz traf beim 1:1 von Dänemark im Pool-H-Duell in Slowenien und damit zum sechsten Mal in seinem sechsten Länderspiel. Mit sechs Toren führt der 20-jährige Angreifer von Atalanta Bergamo, der bei vielen europäischen Clubs begehrt ist, die Schützenliste in der laufenden EM-Qualifikation an.