Für das US-Team geht es aktuell Schlag auf Schlag. Noch am letzten Sonntag verteidigte der Kogastgeber der WM 2026 seinen Titel in der CONCACAF-Nations-League erfolgreich. Im Finale gegen Kanada gab es in Las Vegas einen 2:0-Erfolg. Nicht nur Kanada, auch Mexiko, das einen Generationenwandel durchmacht und nach der Trennung von Diego Cocca ohne permanenten Trainer dasteht, muss sich derzeit hinter dem Gold-Cup-Titelverteidiger aus den USA anstellen.
„Wir betrachten uns nicht als die Könige der CONCACAF“, sagte Callaghan zur Ausgangslage. „Für uns geht es darum, weiterhin gute Leistungen zu zeigen, aus diesen Leistungen zu lernen und weiter zu versuchen, uns zu verbessern und zu wachsen, während wir auf die Weltmeisterschaft 2026 hinarbeiten.“ Man habe „als Land und als Mannschaft große Ambitionen, uns mit der Elite zu messen und 2026 den größtmöglichen Erfolg zu erzielen“.
US-Team ohne Topstars
Hauptverantwortlich dafür, beim Heimturnier ein schlagkräftiges Team am Start zu haben, wird Gregg Berhalter sein, der nach dem Gold Cup sein Comeback als US-Coach geben wird. Beim Kontinentalturnier führt aber noch Callaghan das Kommando, der dafür MLS-Spieler und Europalegionäre mit weniger Spielpraxis einberief. Topstars wie Christian Pulisic (Chelsea) und Giovanni Reyna (Dortmund) konnten so nach der langen europäischen Saison ihre Urlaube antreten.
Die USA spielen in der Gruppenphase im Pool A gegen Jamaika, Trinidad und Tobago sowie Saint Kitts und Nevis. Mexiko trifft in Gruppe B auf Haiti, Honduras und Katar, die einzige Nation von einem anderen Kontinent. Der Gastgeber der WM 2022 wurde wie 2021 als Gastteam eingeladen. Die Spiele sind auf 14 Stadien in 13 US-Städten verteilt, zusätzlich ist Toronto als einziger kanadischer Austragungsort dabei. In vier der Stadien werden 2026 auch WM-Partien ausgetragen. 2025 findet dann noch ein Gold Cup als WM-Generalprobe statt.