„Das ist natürlich richtig bitter, so eine Niederlage. Noch schlimmer, wenn es beim Heimturnier in Kitzbühel ist“, sagte ein niedergeschlagener Ofner. Der French-Open-Achtelfinalist vermochte an seine guten Leistungen in der bisherigen Saison nur phasenweise anknüpfen. Im direkten Vergleich auf Profiebene stellte Molcan zugleich auf 1:1 – das erste Duell vor zwei Jahren beim Challenger in Rom hatte Ofner in drei Sätzen für sich entschieden.
„Ich war nach dem 0:5 sauer auf mich, ich dachte, ich hatte keine Chance mehr und versuchte, schnell zu spielen. Keine Ahnung, wie ich den gewonnen habe. Der dritte Satz war dann einfach nur ein Fight“, sagte Molcan. Als nächster Gegner in Kitz wartet auf Molcan der Argentinier Sebastian Baez, der Roberto Carballes Baena (ESP/6) mit 6:1 6:2 bezwang. Für Ofner hingegen, der 2017 ins Kitzbühel-Halbfinale vorgestoßen war, gibt es viel zu analysieren.
Thiem gewinnt Achtelfinale in Kitzbühel
Dominic Thiem setzte sich am Donnerstag in drei Sätzen mit 1:6 6:3 6:2 gegen den Chinesen Zhang Zhizhen durch. Sebastian Ofner ist beim ATP-250-Turnier in Kitzbühel am Mittwoch nach kuriosem Spielverlauf ausgeschieden.
Molcan gelingt Bravourstück
Molcan (120.), im aktuellen ATP-Ranking 59 Plätze hinter Ofner, erwies sich als harter und letztlich zu unberechenbarer Gegner. Der 25-Jährige nahm Österreichs Nummer eins gleich das erste Service ab. Allerdings glich Ofner umgehend aus – und von da an lief es phasenweise nach Wunsch. Ofner machte das Spiel schnell, ob Vorhand oder Rückhand, die Schläge passten. Molcan geriet unter Druck. Mit dem Break zum 6:4 entschied Ofner den ersten Satz mit dem zweiten Satzball für sich.
Den Schwung nahm Ofner zur Freude der Heimfans auf dem gut gefüllten Centre-Court zunächst mit. Ein weiteres Break folgte. Ofner hatte bei eigenem Aufschlag sogar auf 5:0 gestellt, ehe Molcan völlig überraschend aufdrehte. Der Slowake schrieb daraufhin nicht nur an, er schaffte beide Rebreaks, stellte mit einem weiteren Break auf 6:5 und holte nach 0:5, sieben Games in Folge und zwei abgewehrten Matchbällen noch den Satz. Ofner schüttelte den Kopf. Nach dem Spiel meinte er, er habe im zweiten Satz beim Break gegen sich zum 4:5 zum Nachdenken begonnen. „Da ist es bei mir ein bisschen im Kopf herumgeschwirrt. Da habe ich dann komplett mein Spiel verloren, deswegen war es schwierig.“
Der Faden schien endgültig gerissen. Auch im Entscheidungssatz musste Ofner das erste Servicegame abgeben, Molcan wirkte wie verwandelt, zauberte Topschläge aus dem Hut, während Ofner zahlreiche Fehler einstreute. Mit dem 2:0 im dritten Satz kaufte Molcan dem Österreicher die Schneid – vermeintlich – endgültig ab. Doch diesmal kämpfte sich Ofner zurück und schaffte das Rebreak zum 2:2. Die Entscheidung fiel erst im Tiebreak, in dem Molcan nach 2:31 Stunden seinen ersten Matchball verwertete.
ATP-250-Turnier in Kitzbühel
(Österreich, 630.705 Euro, Sand)