Napoli ist nach einem bescheidenen Saisonstart für das Duell mit dem spanischen Rekordsieger der Königsklasse rechtzeitig in Form gekommen. Nach sechs Punkten und acht Treffern in den jüngsten zwei Spielen ist die Mannschaft von Rudi Garcia auf Rang drei der Serie A geklettert. Mit Heimvorteil im Stadio Diego Maradona hoffen die Süditaliener, endlich auch Real bezwingen zu können. In bisher vier Duellen steht lediglich ein Remis zu Buche.
Bei Real Madrid wird mit Österreichs Abwehrchef David Alaba jedenfalls ein Schlüsselspieler noch fehlen. Allerdings hofft Trainer Carlo Ancelotti, dass der Wiener am Wochenende in der nationalen Meisterschaft gegen Osasuna wieder dabei sein kann. Die im jüngsten Spiel gegen Las Palmas erlittene Adduktorenverletzung habe sich als nicht gravierend herausgestellt. Sowohl Napoli als auch Real starteten die Gruppenphase jedenfalls erfolgreich. Die Italiener setzten sich bei Sporting Braga in Portugal mit 2:1 durch, die Madrilenen hielten Debütant Union Berlin im Bernabeu-Stadion mit 1:0 auf Distanz.
Union hofft auf Heimvorteil
Die Verlierer der ersten Runde treffen nun im Berliner Olympiastadion, dem Ausweichquartier der „Eisernen“, aufeinander. 73.345 Zuschauerinnen und Zuschauer sollen Union nach vorn peitschen. „Das Selbstvertrauen ist im Moment nicht so groß. Da braucht es diesen zwölften Mann“, sagte Trainer Urs Fischer. Die Berliner wollen nach fünf Pflichtspielpleiten in Folge einen ersten Schritt aus der sportlichen Krise schaffen.
Seit sich der Verein im Sommer hochkarätige Profis wie den deutschen Nationalspieler Robin Gosens, den italienischen Europameister Leonardo Bonucci und Stürmer Kevin Volland geholt hat, gab es vermehrt Frusterlebnisse bei den Köpenickern. Eine 0:1-Niederlage gegen Aufsteiger Heidenheim war der jüngste Dämpfer. „Es passt hinten und vorne nicht ganz“, sagte Kapitän Christopher Trimmel. Dass gleich das nächste Spiel ansteht, sieht der 36-jährige ÖFB-Teamverteidiger daher positiv. „Das ist das Schöne mit der Doppelbelastung: Man hat nicht viel Zeit, drüber nachzudenken. Es war nicht alles schlecht.“
Bayerns Rekord auf dänischem Prüfstand
Während die Fans in Gruppe C in beiden Spielen Duelle auf Augenhöhe erleben sollten, gastiert Bayern München als klarer Favorit beim FC Kopenhagen. Für Christoph Freund ist es die erste Auswärtspartie in der Champions League als Sportdirektor des deutschen Rekordmeisters. Freund verspürte jedenfalls „große Vorfreude. Champions-League-Spiele sind immer was Besonderes. Diese Abende sind wunderschön. Ich freue mich auf ein richtig gutes Spiel in Kopenhagen.“
Die Bayern wollen in Dänemark jedenfalls ihre Rekordjagd fortsetzen. Der deutsche Meister ist seit 35 Gruppenspielen in Europas Königsklasse ungeschlagen (32 Siege, drei Unentschieden). Die letzte Niederlage liegt inzwischen sechs Jahre zurück, als man am 27. September 2017 Paris Saint-Germain mit 0:3 unterlag. Allerdings sind die Bayern mit Konrad Laimer nach dem 2:2 gegen Leipzig und Rang drei in der Bundesliga-Tabelle nicht restlos glücklich. „Wir haben momentan noch Probleme, gegen die Topteams das über 90 Minuten konstant zu gestalten“, meinte Joshua Kimmich.
Im Parallelspiel in Gruppe A empfängt der englische Rekordmeister Manchester United sein türkisches Pendant Galatasaray Istanbul zum heißen Tanz. Auch in Gruppe B geht es am Dienstag heiß her. Denn der französische Vizemeister Lens mit Abwehrchef Kevin Danso bekommt es daheim mit Tabellenführer Arsenal zu tun. PSV Eindhoven kämpft gegen Sevilla um den ersten Punktegewinn.