„Es wird legendär“, sagte Titelverteidiger Jonas Vingegaard bei der Vorstellung der Strecke am Mittwoch im mondänen Pariser Palais de Congres. Die Frauen tragen ihre Tour 2024 erst im August (12. bis 18.) aus. Der Start der Tour des Femmes erfolgt in Rotterdam, das Ziel liegt am Ende der berühmten Kehren von Alpe d’Huez.
Die zweifachen Tour-Sieger Tadej Pogacar und Vingegaard, Zeitfahr-Weltmeister Remco Evenepoel sowie Primoz Roglic sollen sich einen atemberaubenden Vierkampf über 21 Etappen und 3.492 Kilometer liefern. Aus heimischer Sicht sind die Augen auf Felix Gall gerichtet, der die Königsetappe der diesjährigen Tour gewann und zu Österreichs Sportler des Jahres gewählt wurde.
Die Organisatoren haben alles für eine denkwürdige Tour angerichtet, jeder Topstar kann seine Stärken ausspielen. Hinzu kommen bis zu acht mögliche Sprintankünfte, bei denen Mark Cavendish auf seinen 35. Etappensieg hofft. Damit würde er Eddy Merckx distanzieren und zum alleinigen Rekordhalter werden.
Galibier erster Härtetest
Nach dem Start in Florenz folgen zwei Tage in Italien, ehe es in die französischen Alpen geht. Dort wird es am legendären Col du Galibier schon früh einen ersten Härtetest geben. Danach geht es in Richtung Paris, wo das neunte Teilstück als Schotteretappe ein Spektakel werden dürfte. 14 Abschnitte auf losem Untergrund müssen bewältigt werden, insgesamt 32 Kilometer.
Nach dem ersten Ruhetag in Orleans macht sich das Feld auf den Weg in die Pyrenäen. Dort endet die 15. Etappe auf dem Plateau de Beille, mit fast 5.000 Höhenmetern ist es der anspruchsvollste Tag in den Bergen. In der Schlusswoche warten drei Alpenetappen auf die Fahrer. Hier ragt die 19. Etappe mit der 2.802 Meter hohen Cime de Bonette und der Bergankunft in Isola 2000 heraus. Auf nur 145 Kilometern sind 4.600 Höhenmeter zu bewältigen.
Entscheidung im Zeitfahren
Ein äußerst anspruchsvolles Einzelzeitfahren von Monaco nach Nizza über 35 Kilometer bildet den Abschluss der Tour. Auf der Promenade des Anglais wird am Mittelmeer der Sieger ermittelt, und die Organisatoren dürften auf einen ähnlichen Ausgang wie 1989 hoffen.
Damals lieferten sich der Franzose Laurent Fignon und Greg LeMond in Paris einen denkwürdigen Kampf gegen die Uhr. Am Ende gewann der US-Amerikaner mit einem Vorsprung von acht Sekunden das Gelbe Trikot. Es ist noch immer die knappste Tour-Entscheidung der Geschichte.
Frauen starten in Rotterdam
Wegen der Sommerspiele von Paris startet die Tour der Frauen nicht wie zuletzt am letzten Tag des Männer-Rennens. Erst am 12. August erfolgt in Rotterdam der Grand Depart, und damit erstmals im Ausland.
Die Strecke führt über acht Etappen und 946,3 Kilometer nach Süden. Am zweiten Tag werden in Rotterdam zwei Etappen ausgetragen. Die Entscheidung über den Gesamtsieg wird auf der letzten Etappe am 18. August fallen, einem anspruchsvollen Tag in den Alpen mit fast 4.000 Höhenmetern von Le Grand-Bornand nach Alpe d’Huez.