„Spiele gegen Feyenoord, PSV Eindhoven oder Atalanta sind fein – aber das Duell mit dem GAK ist noch etwas ganz anderes für diese Stadt“, betonte Ilzer, dem die Bedeutung des Stadtduells bewusst ist. Sturm muss allerdings aller Voraussicht nach auf Otar Kiteishvili und William Böving verzichten. Spielmacher Kiteishvili plagt die Achillessehne, Stürmer Böving hat mit leichten Schambeinproblemen zu kämpfen.
„Es ist eine eher chronische Verletzungsstruktur, bei der ich eher nicht mit einem Einsatz rechne“, sagte Trainer Christian Ilzer am Dienstag über das Duo. Der Georgier Kiteishvili hatte schon am Sonntag bei der ersten Liganiederlage der Saison gegen die Wiener Austria (0:1) gefehlt. Der Däne Böving wurde eingewechselt. Seine Adduktorenschmerzen ziehen sich laut Clubangaben Richtung Schambein.
Sturm freut sich auf Derby gegen GAK
Bundesliga-Tabellenführer Sturm Graz trifft am Donnerstag (20.30 Uhr, live in ORF1, Übertragungsbeginn 20.15 Uhr) im Achtelfinale des Uniqa-ÖFB-Cup in der Neuauflage des vergangenen Jahres auf den Stadtrivalen GAK.
Kleine Änderungen im Sturm-Kader
Laut Ilzer gelte es im Duell gegen den GAK, die Belastung zu steuern. Aufgrund des dichten Spielplans mit Bundesliga, Europa League und Cup wird er sein Team leicht verändern, die große Rotation kündigte der 46-Jährige allerdings nicht an. „Wesentlich ist es, Säulen im Kader zu haben, die für Konstanz und Beständigkeit sorgen – und dazu junge Spieler und auch gewisse Änderungen von Zeit zu Zeit“, erklärte Ilzer. „Das ist wichtig für die Dynamik.“ Sturm verfüge über einen breiten, ausgewogenen Kader. „Es wird die Mannschaft aufs Feld laufen, die für dieses Spiel in unseren Augen die richtige und beste ist.“
Der GAK kann bei der Neuauflage auf seinen besten Saisontorschützen zurückgreifen. Daniel Maderner hatte am Freitag beim 2:1-Sieg in der 2. Liga in Horn angeschlagen gefehlt, trainierte laut Sportchef Dieter Elsneg aber bereits wieder mit der Mannschaft. Der 28-Jährige hält bei acht Pflichtspieltoren – sieben in der Liga und eines im Cup.