Nach nur acht Minuten musste zum ersten Mal unterbrochen werden. Carlos Sainz hatte die Kontrolle über seinen Ferrari verloren und war mit ziemlich großer Wucht in die Streckenbegrenzung gekracht. Sein Wagen wurde dabei demoliert und musste abgeschleppt werden. Erst vor einer Woche hatte Sainz beim Training in Las Vegas durch eine aufragende Gullyabdeckung einen Crash gehabt. Diesmal schien es ein Fahrfehler gewesen zu sein.
Nach 27 Minuten wurde die Strecke auf Yas Island wieder freigegeben. Gleich nach der ersten Kurve verlor aber Nico Hülkenberg die Kontrolle über seinen Haas-Rennwagen. Der Deutsche blieb aber ebenso wie Sainz unverletzt. Wieder Rot, wieder Zwangspause. Diesmal ging es nach sieben Minuten weiter. Wie schon nach der ersten Unterbrechung konnte es Verstappen nicht abwarten und drängelte sich in der engen Zufahrt auf die Strecke noch an Rekordweltmeister Lewis Hamilton im Mercedes vorbei.
Trainingsunfälle in Abu Dhabi
Im Rahmen der ersten Freien Trainings in Abu Dhabi sind die Stars nur auf wenige Kilometer gekommen. In der ersten Session kamen die Teams der Verpflichtung nach, Neulingen Zeit hinter dem Steuer zu geben. Das zweite Training wurde dann von zwei Unfällen beeinträchtigt.
Rookie-Übungsstunde zum Auftakt
Ein Grund für die Ungeduld war, dass den Teams durch die eingeschränkten Fahrmöglichkeiten Daten fehlen. Im ersten Freien Training bei noch höheren Temperaturen hatten viele Rennställe – auch Red Bull – Nachwuchsfahrern eine Chance gegeben. Dabei erzielte George Russell die Bestzeit. Der Mercedes-Pilot setzte sich vor dem brasilianischen Testfahrer Felipe Drugovich im Aston Martin (+0,288) und dem Australier Daniel Ricciardo im AlphaTauri (+0,361) durch.
Insgesamt schickten die zehn Rennställe beim Auftakt des letzten GP-Wochenendes gleich zehn Rookies ins Rennen, um ihrer Verpflichtung nachzukommen und die Quote hinsichtlich des Einsatzes von Nachwuchsfahrern in dieser Saison noch zu erfüllen. Für Red Bull kamen etwa der Brite Jake Dennis (16./+1,136) sowie der Franzose Isack Hadjar (17./+1,172) zum Zug.
Mit dem Großen Preis von Abu Dhabi endet am Sonntag in den Vereinigten Arabischen Emiraten die Saison. Von den bisherigen 21 Rennen gewann Red Bull 20, den einzigen Nicht-Red-Bull-Erfolg hatte Sainz in Singapur geschafft. Verstappen könnte seine Rekordbilanz in seinem dritten Weltmeisterjahr zum Abschluss mit dem 19. Saisonsieg und dem 54. seiner Karriere am Sonntag noch einmal krönen.