Anders als beim hart umkämpften Dreisatzerfolg im Achtelfinale gegen den Deutschen Jan-Lennard Struff hatte Ofner gegen den 35-jährigen Bautista Agut leichtes Spiel. Frühe Breaks in beiden Sätzen reichten dem 27-Jährigen zum Einzug in die Runde der letzten vier. In Summe schlug Ofner 21 Asse, der Spanier, der zwei Doppelfehler einstreute, keines.
In der Weltrangliste wird Österreichs aktuelle Nummer eins am Montag nun definitiv sein bisher bestes Ranking unter den Top 40 haben. Das Liveranking weist ihn auf Position 37 aus. Beim Einzug in das Finale würde Ofner einen weiteren Platz vorrücken.
Ofner schlägt Bautista Agut in Hongkong
Der Erfolgslauf von Österreichs bestem Tennisspieler Sebastian Ofner geht weiter. Beim ATP-250er-Turnier in Hongkong (CHN) erreichte der Steirer nach einem souveränen Zweisatzsieg gegen den Spanier Roberto Bautista Agut das Halbfinale.
„Fühle mich hier sehr wohl“
„Ich habe sehr gut serviert, habe das auch viel trainiert“, hob Ofner im Siegerinterview ein wesentliches Merkmal seines aktuellen Spiels hervor. „Ich fühle mich hier auf dem Court sehr wohl.“ Die gegen Struff knapp dreistündige Belastung sei kein Problem gewesen. „Mein Physio hat mich behandelt, und ich komme aus der Vorbereitung, fühle mich körperlich sehr gut. Anders wäre es vielleicht Mitte oder Ende der Saison. Hoffentlich geht es so weiter.“
Ofner benötigte gerade einmal zwei Breakbälle, um Bautista Agut dessen erstes Aufschlaggame abzunehmen. Damit war ob seiner Servicestärke die halbe Miete für den ersten Satz schon in der Tasche, weitere Breakbälle ließ Ofner ungenützt. Nach 43 Minuten war der erste Satz zu seinen Gunsten entschieden.
Der Steirer marschierte daraufhin unbeirrt zum Matchgewinn. Dabei brillierte er nicht nur mit seinem Service, sondern mit herrlichen Passierschlägen und nicht weniger als 39 Winnern. Mehrmals erhielt er vom Publikum Szenenapplaus. Das entscheidende Break im zweiten Durchgang gelang ihm schließlich zum 3:2, in Folge servierte der Schützling von Coach Stefan Rettl problemlos aus.
Favorit gegen Ruusuvuori
War es gegen Bautista Agut das erste Duell, hat er gegen Ruusuvuori schon einmal im Davis Cup gespielt. Der Skandinavier gewann im September 2019 in Espoo mit 6:3 6:4. Nun ist Ofner in der Favoritenrolle, auch weil Ruusuvuori in der Weltrangliste als 69. um 26 Ränge hinter ihm liegt. Im Achtelfinale hatte er allerdings mit einem Dreisatzsieg über den zweitgereihten Russen Karen Chatschanow aufgezeigt.
Ofner gab sich vor dem Duell locker: „Ich werde versuchen, mein Spiel zu spielen. Ich habe ihm hier schon zugesehen, er spielt auch sehr gut. Ich denke, es wird ein großartiges Match.“ Das zweite Halbfinale bestreiten der topgesetzte Russe Andrej Rublew und der Chinese Shang Juncheng. Der Chinese schaltete den US-Amerikaner Frances Tiafoe (3) aus.
ATP-250-Turnier in Hongkong
(Hongkong, 739.945 Dollar, Hardcourt)
ATP-250-Turnier in Brisbane
(Australien, 739.945 Dollar, Hardcourt)