KTM-Piloten bei Dakar-Prolog zurück

Bei den Autos zählen die Prologzeiten nicht für die Gesamtwertung. Auf deren Basis werden lediglich die Startpositionen für die erste Etappe am Samstag von al-Ula über 414 km nach al-Hinakija festgelegt. Das Erstwahlrecht hat der Schwede Mattias Ekström, der in seinem elektrobetriebenen Audi-Prototypen der Schnellste war. Titelverteidiger Nasser al-Attija aus Katar, der den sechsten Dakar-Sieg seiner Karriere und dritten in Serie im Visier hat, landete nach einem kleinen Navigationsfehler nur auf Rang zwölf.

Die Teilnehmer an der Rallye haben in den kommenden zwei Wochen fast 8.000 Kilometer quer über die arabische Halbinsel zu absolvieren, fast 5.000 Kilometer davon sind Wertungsprüfungen. Walkner musste dem Spektakel diesmal fernbleiben. Der 38-jährige Salzburger, 2018 als erster Österreicher Dakar-Sieger, hatte sich Anfang Dezember bei einem Trainingsunfall in Kalifornien multiple Beinverletzungen zugezogen und seither mehrere Operationen hinter sich gebracht.