Gastgeber und Titelverteidiger Katar ist mit einem ungefährdeten 3:0-Sieg gegen den Libanon in den Asiencup gestartet. Bei der glitzernden Eröffnungszeremonie im WM-Finalstadion in Lusail bei Doha war am Freitag auch Katars Staatsoberhaupt, Emir Tamim bin Hamad Al Thani, anwesend.
Spielmacher Akram Afif traf in doppelter Ausführung (45., 96.). Dazu war Almoez Ali, bei Katars erstem Asien-Cup-Turniersieg 2019 Torschützenkönig, per Kopf erfolgreich (56.).
China trifft im zweiten Spiel der Gruppe A am Samstag auf Tadschikistan. Die beiden besten Teams aus jeder der sechs Vierergruppen sowie die vier besten Gruppendritten ziehen ins Achtelfinale ein. Südkorea mit Teamchef-Assistent Andreas Herzog startet am Montag gegen Bahrain ins Turnier. Favorit Japan bekommt es zum Auftakt am Sonntag mit Vietnam zu tun.