Irland ist derzeit im europäischen Rugby das Maß aller Dinge. Die Weltranglistenzweiten hinter Weltmeister Südafrika feierten am Samstag in Dublin bei den Six Nations mit einem 31:7-Erfolg über Wales ihren elften Sieg in Folge und steuern als erste Mannschaft seit Frankreich 1998 auf die Wiederholung des Grand Slam zu.
Titelverteidiger Irland könnte nicht nur in zwei aufeinanderfolgenden Jahren alle anderen Gegner schlagen, sondern mit einem Erfolg über England in zwei Wochen in London auch den alleinigen Rekord an Siegen in Serie mit zwölf aufstellen.
Die Engländer verloren am Samstag im Murray Field von Edinburgh mit 21:30 gegen Schottland. Herausragender Spieler der Heimmannschaft war Duhan van Merwe mit drei Tries (21., 30. und 45. Minute).