Carlos Sainz hat im Ferrari die Trainingsbestzeit vor dem ersten Qualifying der neuen Formel-1-Saison aufgestellt. Der 29 Jahre alte Spanier, der nach dieser Saison sein Cockpit bei der „Scuderia“ für Lewis Hamilton (GBR) räumen muss, verwies am Freitag im dritten Freien Training für den Grand Prix von Bahrain Fernando Alonso (ESP) im Aston Martin auf den zweiten Platz. Dritter wurde Titelverteidiger und Dreifachweltmeister Max Verstappen (NED) im Red Bull. Auf Rang vier kam Charles Leclerc (MON) im zweiten Ferrari.
Mercedes-Pilot Hamilton, der am Donnerstag in Sachir Tagesschnellster gewesen war, wurde in der einstündigen Einheit am Nachmittag nur Zwölfter. Das Qualifying beginnt um 17.00 Uhr (MEZ), das Rennen findet aus Rücksicht auf den bevorstehenden islamischen Fastenmonat Ramadan schon am Samstag statt.