Mads Pedersen hat die 86. Auflage des Radklassikers Gent – Wevelgem für sich entschieden. Der 28-jährige Däne setzte sich am Sonntag im Sprint gegen Weltmeister Mathieu van der Poel durch. Bei der ersten von drei Überquerungen des Kemmelbergs bildete sich 86 Kilometer vor dem Ziel eine kleine Spitzengruppe, zu der Van der Poel und Pedersen gehörten. Die höchste Erhebung Westflanderns sorgte 34 Kilometer vor dem Ziel dafür, dass der Niederländer und der Däne den Sieg unter sich ausmachten.
Van der Poel, der am Freitag den zur World Tour zählenden E3 Classic mit einem eindrucksvollen Solo gewonnen hatte, fehlten auf den letzten Metern des 253 Kilometer langen Rennens die entscheidenden Körner. Er musste den Versuch, seinen Konkurrenten zu überholen, kurz vor der Ziellinie abbrechen. Pedersen feierte in Wevelgem damit seinen zweiten Erfolg nach jenem von 2020. 16 Sekunden hinter dem Duo kam das Feld ins Ziel. Der Belgier Jordi Meeus sprintete auf Rang drei, dessen Bora-Teamkollege Marco Haller (54.) erreichte eineinhalb Minuten später das Ziel.