Die 30-jährige Deutsche unterlag der Niederländerin Kiki Bertens nach dominantem Beginn mit 6:1 3:6 4:6. Im ersten Spiel der roten Gruppe hatte die French-Open-Finalistin Sloane Stephens aus den USA ihre Nachfolgerin als US-Open-Siegerin, die Japanerin Naomi Osaka, mit 7:5 4:6 6:1 bezwungen. Dieses Match dauerte 2:24 Stunden.
Ein überzeugender erster Satz und ein frühes Break im zweiten Abschnitt reichten nicht für den erhofften ersten Schritt auf dem angestrebten Weg ins Halbfinale der WTA Finals für Kerber. Nach zwei Stunden Spielzeit war die Topgesetzte geschlagen. Erst vor einer knappen Woche hatte die 30-Jährige das Ende der Zusammenarbeit mit dem Belgier Fissette bekanntgegeben – und Verwunderung ausgelöst.
„Nicht der Beginn, den ich mir vorgestellt habe“
„Letztlich war das nicht der Beginn, den ich mir vorgestellt habe. Ich hatte im dritten Satz so viele Chancen, konnte aber keine nutzen“, sagte sie nach der vermeidbaren Niederlage. „Ich habe noch zwei Chancen. Ich muss so spielen wie im ersten Satz und das zwei Sätze tun. Ich muss also konstanter werden.“
Den ersten Satz gegen Bertens, die die bisher beste Saison ihrer Karriere spielt, dominierte die Linkshänderin klar. Allerdings streute die Weltranglistenneunte auch zahlreiche leichtere Fehler ein und leistete sich insgesamt zwölf Doppelfehler. Zum 3:1 und 5:1 nahm Kerber ihrer Kontrahentin den Aufschlag ab. Auch im zweiten Abschnitt deutete der Beginn auf einen überzeugenden Sieg hin. Doch nach einem 2:0 fand Kerber keine Lösung mehr, als Bertens an Sicherheit gewann. „Ich habe gut angefangen, und dann wurde sie besser und besser. Sie hat sich im zweiten Satz besser bewegt“, sagte die Deutsche.
WTA-Finals in Singapur
(7.000.000 Dollar, Hartplatz)