Dadurch zogen die Bregenzer noch um einen Zähler an den Tirolern vorbei und beendeten die Hauptrunde punktegleich mit Westwien aufgrund des direkten Duells sogar vor den Wienern auf Rang vier. Westwien unterlag daheim Hard durch ein Tor von Michael Knauth in letzter Sekunde 26:27. Lokalrivale Fivers Margareten traf durch einen von Vincent Schweiger ebenso in letzter Sekunde verwerteten Siebenmeter und gewann so immerhin das direkte Duell mit Schwaz hauchdünn, rückte damit noch auf Rang sechs vor.
Fivers verpassen erstmals Bonusrunde
Einen Zähler hinter den Bregenzern muss aber auch der Meister in die Qualifikationsrunde. Die Fivers haben übrigens nicht nur erstmals eine Bonusrunde oder ein oberes Play-off verpasst, auch passierte das erstmals einem Titelverteidiger. „Das ist überhaupt nicht unser Anspruch“, sagte Margareten-Manager Thomas Menzl zur APA. Mit Trainingsbeginn am 7. Jänner soll es wieder aufwärts gehen. „Der Modus lässt uns alle Chancen“, ergänzte Menzl.
Denn in der nach der Jänner-WM gestarteten Qualifikationsrunde werden noch drei Plätze für das Viertelfinale vergeben. Die Fivers haben daher noch die Möglichkeit zur erfolgreichen Titelverteidigung. Freilich würden die Margaretner sehr wahrscheinlich in einem eventuellen Finalduell ein mögliches entscheidendes Match um den Titel auswärts spielen müssen.
Hauptrunde wird am Samstag abgeschlossen
Die Hauptrunde wird am Samstag (19.00 Uhr) mit den Partien Leoben gegen Ferlach und Krems gegen Linz abgeschlossen. Platz eins haben die Kremser vor Hard, Graz, Westwien und Bregenz schon sicher. Hinter den Fivers und Schwaz steht mit den Linzern auch schon das Schlusslicht fest. Zwischen Leoben und Ferlach geht es noch um Platz acht. Die Leobener müssen dafür unbedingt gewinnen und das in der neunten Runde bei den Ferlachern bezogene 39:40 wettmachen.