Dem Spiel gegen Dänemark am 5. Mai (16.15 Uhr, live in ORF Sport +) folgt zwei Tage später, am 7. Mai (19.15 Uhr, live in ORF Sport +) ebenfalls in Wien das Highlight gegen Kanada. Nach den beiden letzten Tests für die WM in der Slowakei wird der Kader schließlich auf die Turniergröße von 25 Mann reduziert.
Neben Michael Raffl von den Philadelphia Flyers aus der National Hockey League (NHL) stoßen die Verteidiger Clemens Unterweger, Martin Schumnig und Steven Strong sowie Stürmer Thomas Hundertpfund vom frischgebackenen Meister KAC zum Team. Torhüter Bernhard Starkbaum, Verteidiger Patrick Peter und Liga-MVP Peter Schneider verstärken vonseiten des „Vizes“ Vienna Capitals den Kader. Vom bisherigen Aufgebot haben Stefan Müller, Julian Payr, David Maier, Erik Kirchschläger, Kevin Macierzynski, Mario Huber und Stefan Häußle den Cut hingegen nicht geschafft.
Raffl startet in WM-Vorbereitung
Michael Raffl, der einzige NHL-Spieler in der österreichischen Nationalmannschaft, steigt in die WM-Vorbereitung ein.
„Großes Highlight“ Kanada
„Sechs Wochen und sechs Länderspiele haben wir hinter uns. Wir haben viele positive, aber auch einige negative Erfahrungen gemacht, aus denen wir für die Weltmeisterschaft lernen wollen“, sagte Bader. „Die nächsten Tage in Wien werden mit den Trainingseinheiten und den Länderspielen noch einmal hart, haben aber auch ein ganz großes Highlight zu bieten. Wir werden mit unserer WM-Mannschaft gegen Rekordweltmeister Kanada antreten und versuchen, unseren Fans in unserem letzten Heimspiel der Saison eine großartige Vorstellung zu bieten“, erklärte der Teamchef.
Der Schweizer berief 18 Spieler ein, die im Vorjahr in Dänemark erstmals seit 14 Jahren den Klassenerhalt geschafft haben. Mit Torhüter Lukas Herzog (26 Jahre), den Verteidigern Daniel Jakubitzka (22), Philipp Lindner (23) und Raphael Wolf (23) sowie den Stürmer Florian Baltram (22) und Benjamin Baumgartner (19) sind sechs Spieler dabei, die auf ihr WM-Debüt hoffen. Österreichs Team reist am 9. Mai nach Bratislava, wo am 11. Mai gegen Lettland der Kampf um den neuerlichen Klassenerhalt beginnt.
Kanada mit Tavares und drei Ex-Weltmeistern in Wien
Kanada kommt mit einem Team aus erstklassigen NHL-Spielern nach Wien. Team Canada nannte am Montag einen ersten 22-Mann-Kader für die WM-Generalprobe gegen Österreich. Die Fans werden in Kagran unter anderen John Tavares sehen. Mit Sean Couturier (2015), Teamkollege von Raffl bei den Philadelphia Flyers sowie Sam Reinhart und Mark Stone (jeweils 2016) sind auch drei Ex-Weltmeister dabei.
Tavares war mit Kanada 2014 Olympiasieger, im Sommer des vergangenen Jahres ist der 28-jährige Stürmer von den New York Islanders zu den Toronto Maple Leafs gewechselt und hat einen Siebenjahresvertrag über 77 Mio. Dollar unterzeichnet. Mit 47 Treffern im Grunddurchgang war Tavares drittbester Torjäger hinter Alexander Owetschkin (51) und Leon Draisaitl (50).
Goalies Murray und Hart einberufen
Im Tor wurden Matt Murray, zweifacher Stanley-Cup-Sieger mit den Pittsburgh Penguins (2016 und 2017), und der 20-jährige Carter Hart einberufen. Hart debütierte im Dezember für die Philadelphia Flyers und war mit starken Leistungen an der letztlich erfolglosen Aufholjagd im Frühjahr maßgeblich beteiligt.
Teamchef der Kanadier ist Alain Vigneault, in der kommenden Saison Trainer von Raffl in Philadelphia. Seine Assistenten sind Lindy Ruff, langjähriger Trainer von Thomas Vanek bei den Buffalo Sabres, Dave Hakstol, bis Dezember Philadelphia-Coach, und Kirk Muller, ehemaliger Chefcoach der Carolina Hurricanes.
Erweiterter ÖEHV-Kader
Tor: Lukas Herzog (RB Salzburg/6 Länderspiele), David Kickert (Linz/53), Bernhard Starkbaum (Vienna Capitals/107)
Verteidigung: Dominique Heinrich (Salzburg/67 Länderspiele/13 Tore), Daniel Jakubitzka (Salzburg/10/0), Philipp Lindner (Innsbruck/20/0), Alexander Pallestrang (Salzburg/48/4), Patrick Peter (Vienna Capitals/36/0), Markus Schlacher (VSV/74/3), Martin Schumnig (KAC/104/2), Steven Strong (KAC/30/6), Clemens Unterweger (KAC/37/3), Raphael Wolf (Dornbirn/4/0)
Sturm: Florian Baltram (Salzburg/12/1), Benjamin Baumgartner (Davos/SUI/6/0), Alexander Cijan (Salzburg/30/6), Manuel Ganahl (Lukko/FIN/84/14), Lukas Haudum (Pantern/SWE/51/10), Raphael Herburger (Salzburg/78/12), Fabio Hofer (Ambri-Piotta/SUI/49/8), Thomas Hundertpfund (KAC/104/17), Konstantin Komarek (Malmö/SWE/56/13), Patrick Obrist (Kloten/SUI/29/1), Michael Raffl (Philadelphia Flyers/NHL/72/19), Thomas Raffl (Salzburg/88/30), Alexander Rauchenwald (Salzburg/37/2), Peter Schneider (Vienna Capitals/17/5), Martin Ulmer (Olten/SUI/42/3), Dominic Zwerger (Ambri-Piotta/SUI/23/9)