Als Guardiola das artistische Kung-Fu-Tor von Haaland erstmals auf dem Bildschirm sah, entfuhr ihm ein „Oh mein Gott“. So etwas, versicherte der Starcoach von Manchester City, „habe ich noch nie gesehen“. Und dann fiel ihm ein: doch, einmal – am 22. Dezember 1973, durch sein absolutes Idol. Deswegen verteilte er an seinen neuen Torjäger das wohl ultimative Lob, das man von Guardiola bekommen kann: Er verglich ihn mit Johan Cruyff.
„Er hat einmal für Barcelona gegen Atletico Madrid ein solches Tor gemacht“, so Guardiola. Haalands Treffer sei wie der „von Johan Cruyff“ gewesen, sagte der Ex-Trainer des FC Bayern München, für den die 2016 verstorbene niederländische Legende einen ganz besonderen Stellenwert hat. „Wer mich kennt, weiß, welchen Einfluss er auf mich hat“, sagte Guardiola. „Als Person, als Mentor und als Trainer.“ Guardiola spielte einst unter Cruyff beim FC Barcelona.
Ritterschlag für Haaland
300 Kilometer nördlich von London setzt sich ein ehemaliger Salzburg-Spieler ein sportliches Denkmal. Erling Haaland dreht auf sehenswerte Weise die Partie für Manchester City gegen seinen Ex-Club Dortmund.
Kleine Ehrenrunde allein
Der Norweger, 2019 in Diensten von Red Bull Salzburg Österreichs Fußballer des Jahres, ehe er nach Dortmund weiterzog, genoss die wieder einmal überschwänglichen Huldigungen der City-Fans und lief allein eine kleine Ehrenrunde. Um nachher mit einem schelmischen Grinsen zu erklären: „Wir haben zwei wunderschöne Tore geschossen. Aber meines war ehrlich gesagt noch ein bisschen besser.“ Der Ausgleich durch John Stones (80.) nach der BVB-Führung durch Jude Bellingham (58.) resultierte aus einem sehenswerten, aber wohl haltbaren Fernschuss.
Haalands Treffer aber – mit dem linken Außenrist, seitlich, mit dem Rücken zum Tor springend – war ein Treffer, wie man ihn nur ganz, ganz selten sieht. 13 Tore hat er nun in neun Pflichtspielen für die "Citizens’ erzielt. Und auf der Insel ist der Hype um ihn schon riesig. Die Sun fragte deshalb: „Wer schreibt eigentlich die Drehbücher für diesen Typen?“
Auch Real mit starkem Finish
Wie ManCity fixierte auch Real erst im Finish den Sieg gegen Leipzig, Fede Valverde (80.) und Marco Asensio (91.) stellten den Spielverlauf auf den Kopf. RB knüpfte zwar an die Galavorstellung gegen Dortmund an (3:0), rannte, presste und investierte mit ÖFB-Mittelfeldmotor Xaver Schlager viel ins Spiel, konnte aber keine der vielen guten Torchancen verwerten.
„Das Niveau meiner Mannschaft hat sich erst in den letzten zehn Minuten gezeigt. Das Wichtigste war, keine Gegentore zu bekommen, deswegen haben wir nicht zu sehr angepresst, es war kein fantastisches Spiel, aber wir hatten alles im Griff“, sagte Real-Trainer Carlo Ancelotti und gab zu: „Leipzig hat sehr gut gespielt, wir haben uns einigermaßen verschanzt, zweite Hälfte haben wir mehr Druck gemacht. Wir befinden uns in einem Moment der Saison, wo wir nicht so viel verlangen können von den Spielern, sie müssen aber klug und mit Kopf spielen.“
Perfekt läuft es auch für den ehemaligen Salzburger Meistermacher Roger Schmidt mit Benfica Lissabon. Das 2:1 gegen Juventus Turin war der zwölfte Sieg im zwölften Pflichtspiel unter dem Deutschen. Nur drei Erfolge fehlen noch auf den Clubrekord, Schmidt blieb aber zurückhaltend: „Wir schauen immer nur auf das nächste Spiel. Wir können nicht mehrere Spiele gleichzeitig gewinnen.“