Die Denver Nuggets haben sich für die zweite Play-off-Runde der NBA qualifiziert. Das beste Team der Hauptrunde der Western Conference in der nordamerikanischen Basketballliga bezwang am Dienstag (Ortszeit) die Minnesota Timberwolves mit 112:109 (48:47) und entschied die „Best of seven“-Serie mit 4:1 nach Siegen für sich. Dabei avancierte Superstar Nikola Jokic zum Matchwinner.
Der serbische Center erzielte beim 104:104 in der Schlussminute fünf Punkte nacheinander, an der Freiwurflinie fixierte Jokic den Endstand. Mit 28 Punkten, 17 Rebounds und zwölf Assists erzielte der 28-Jährige sein zweites Triple-Double in den Play-offs.
Jokic ist einer von drei Kandidaten für die Wahl zum wertvollsten Spieler der Liga, in den vergangenen beiden Jahren hat der Serbe die MVP-Auszeichnung gewonnen.
Auch Phoenix Suns weiter
Die Nuggets treffen in der zweiten Play-off-Runde auf die Phoenix Suns. Auch die Suns gewannen ihre Erstrundenserie gegen die Los Angeles Clippers mit 4:1 nach Siegen, durch einen 136:130 (61:70)-Heimerfolg schaffte Phoenix das Weiterkommen.
Die Suns drehten die Partie im dritten Viertel, in dem sie 50 Punkte erzielten. Vor allem Devin Booker lieferte dort ab: 24 seiner 47 Zähler erzielte Booker in jenem Durchgang.
Atlanta gelingt Aufholjagd
Die Atlanta Hawks verhinderten dank Trae Young ein Play-off-Aus, durch einen 119:117 (66:58)-Auswärtserfolg bei den Boston Celtics verkürzten die Hawks in der Serie auf 2:3. Young erzielte die letzten 14 Punkte seines Teams, zwei Sekunden vor Spielende traf der Spielmacher den siegbringenden Dreier. Damit krönte Atlanta die Aufholjagd nach einem Zwölfpunkterückstand rund fünf Minuten vor Schluss
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