Im ersten Duell gegen den an Nummer acht gesetzten Auger-Aliassime startete Ofner in beiden Sätzen mit einem gewonnenen Break. Allerdings kämpfte sich der ehemalige Weltranglistensechste jeweils umgehend zurück. Den ersten Satz musste Ofner nach einer Stunde abgeben, nachdem der offenbar wegen einer Wette erblondete rot-weiß-rote Hoffnungsträger im letzten Game drei Satzbälle abgewehrt hatte. Im zweiten Satz gelang Ofner nur noch ein Game, nach 1:35 Stunden verwandelte Auger-Aliassime seinen ersten Matchball.
Trotz der Niederlage könnte der Steirer, der in der Weltrangliste derzeit auf Platz 47 liegt, im nächsten ATP-Ranking weiter nach oben klettern und seine Bestmarke verbessern. „Ich habe jetzt die 1.000-Punkte-Marke geknackt, und es schaut gut aus, dass ich am Ende des Jahres in den Top 50 bin. Das ist ein wirklich gutes Jahr“, sagte Ofner. Die Asienreise habe sich mit dem Semifinale in Kasachstan, der zweiten Runde in Schanghai sowie dem Achtelfinale in Tokio ausgezahlt. „Ich habe gute Matches gespielt und viel dazugelernt“, so der Steirer.
Ofner im Achtelfinale ausgeschieden
Sebastian Ofner ist im Achtelfinale des ATP-500-Turniers von Tokio ausgeschieden. Der 27-jährige Steirer musste sich am Mittwoch dem Kanadier Felix Auger-Aliassime mit 4:6 1:6 geschlagen geben. Unterdessen gewann Dominic Thiem in Antwerpen sein Auftaktspiel gegen den Italiener Luca Nardi in drei Sätzen.
Misolic überraschend im Achtelfinale
Misolic feierte unterdessen in Stockholm erstmals einen Sieg über einen Spieler aus den Top 50. Der 22-jährige Steirer, der sich über die Qualifikation in den Hauptbewerb gekämpft hatte, setzte sich am Dienstag in der ersten Runde gegen den an Nummer acht gesetzten Briten Daniel Evans mit 6:4 7:6 (7/1) durch und zog ins Achtelfinale ein.
Misolic, aktuell die Nummer 181 im Ranking, erwischte gegen Evans einen echten Traumstart und nahm dem Weltranglisten-34. gleich zu Beginn dessen Service ab. Zwar schaffte der 33-Jährige das Rebreak zum 2:2, ein weiterer Serviceverlust des Briten zum 5:4 reichte Misolic aber zum Gewinn des ersten Satzes. Im zweiten Durchgang schien sich dann das Blatt zu wenden. Evans ging mit 3:1 in Führung und schlug bei 5:4 bereits zum Satzausgleich aus.
Misolic breakte aber zum 4:5 zurück und rettete sich ins Tiebreak. Dort war Österreichs Nummer fünf ungefährdet, ließ dem Gegner nur noch einen Punkt. Nach 1:40 Stunden war der Erfolg in der Tasche. Für den Weltranglisten-181. war es erst der zweite Erfolg in einer Auftaktrunde auf ATP-Ebene in der laufenden Saison nach dem Viertelfinal-Einzug in Bastaad im Juli. Als nächste Hürde wartet der Franzose Gael Monfils.
Thiem mit Mühe in Antwerpen
Thiem hat später am Dienstagabend mit viel Mühe das Achtelfinale beim ATP-250-Turnier in Antwerpen erreicht. Der Niederösterreicher setzte sich gegen den mit einer Wildcard angetretenen Italiener Luca Nardi mit 3:6 7:6 (9/7) 6:2 durch. Er trifft im Kampf um das Viertelfinale nun auf den Deutschen Yannick Hanfmann. Thiem verlor den ersten Satz nach einem Break zum 2:4 und gewann den zweiten mit Satzball fünf. Dann zog Thiem davon und fixierte den Sieg nach 2:27 Stunden.
„Es war ein sehr hartes Match. Es ist immer interessant, gegen jemanden zum ersten Mal zu spielen. Wir haben beide gut serviert. Ich musste mich an sein Service und sein Spiel anpassen. Dann konnte ich das Spiel drehen. Der dritte Satz war wirklich gut, ich bin sehr happy“, erklärte Thiem. „Die letzten Wochen waren nicht leicht für mich, mein Selbstvertrauen ist nicht so groß. Es war keine leichte erste Runde. Ich habe mich durchgekämpft und nehme das mit für die zweite Runde.“
ATP-500-Turnier in Tokio
(Japan, 2.178.980 Dollar, Hartplatz)
ATP-250-Turnier in Stockholm
(Schweden, 750.950 Euro, Hartplatz, Halle)
ATP-250-Turnier in Antwerpen
(Belgien, 750.950 Euro, Hartplatz, Halle)