Die Los Angeles Lakers haben sich den ersten Titel der Saison in der National Basketball Association (NBA) geholt. Die Mannschaft von Superstar LeBron James gewann am Samstag in Las Vegas das Endspiel des neu eingeführten In-Season-Tournaments gegen die Indiana Pacers mit 123:109. Jeder Spieler der Siegermannschaft erhält dafür ein Preisgeld von 500.000 US-Dollar.
Bei den Lakers überragte Anthony Davis mit 41 Punkten, 20 Rebounds und vier Blocks, allein im Schlussviertel legte der Center 14 Zähler auf. Als die Pacers auf 99:105 verkürzt hatten, erzielte Davis zehn Punkte nacheinander und beseitigte damit alle Zweifel am Erfolg.
Wie einst Shaquille O’Neal
„Er hat einfach dominiert. Das war eine dominante Vorstellung eines Shaquille O’Neal“, sagte LeBron James zur Leistung seines Teamkollegen und verglich Davis mit dem ehemaligen Lakers-Spieler und vierfachen NBA-Sieger O’Neal, der in der Halle saß. Mit 24 Zählern und elf Rebounds machte auch James eine gute Partie, der 38-Jährige wurde als wertvollster Spieler des Miniturniers ausgezeichnet.
Bei den Pacers kam Tyrese Haliburton auf 20 Zähler und elf Assists. Das Team aus Indianapolis war auch dank Haliburton überraschend ins Endspiel eingezogen, hatte dort den Lakers aber letztlich zu wenig entgegenzusetzen und lag ab dem zweiten Viertel konstant im Rückstand.
Die NBA hatte in dieser Saison das Turnier neu eingeführt, um der aktuellen Saisonphase mehr Spannung zu verleihen. Alle 30 Teams nahmen teil, auf eine Gruppenphase folgte ein K.-o.-Runde. Bis auf das Endspiel zählen alle Partien auch für die reguläre Saison.
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