Simona Halep ist am Dienstag mit einer Niederlage auf die WTA-Tour zurückgekehrt. Die Ex-Weltranglistenerste aus Rumänien spielte nach einer Dopingsperre ihr erstes Match seit 18 Monaten und zeigte, dass man mit ihr wieder rechnen kann.
Sie unterlag der Spanierin Paula Badosa mit 6:1 4:6 3:6. Badosa trifft nun auf Aryna Sabalenka, die sich entschlossen hat, trotz des plötzlichen Ablebens ihres Lebensgefährten Konstantin Kolzow im unmittelbaren Turniervorfeld anzutreten.
Halep war dank einer Wildcard ins Hauptfeld gekommen und trotz ihrer vielen Erfolge bezeichnete sie dieses Comeback als „speziellen Tag“. „Ich habe es vermisst. Ich hatte positive Emotionen, das Publikum hat mich nett unterstützt. Mein Tennislevel war unerwartet gut, und ich bin glücklich mit meinem ersten Match zurück“, sagte Halep.
Halep nach Comeback: „Bin keine Betrügerin“
Nicht ganz so freundlich war Caroline Wozniacki, einst selbst Nummer eins der Welt, im Hinblick auf Halep. „Ich war immer schon sehr offen, was ich von Doping halte“, sagte die Dänin, die dazusagte, dass sie Halep mag. „Ich wollte immer einen reinen Sport. Das ist nicht gegen Simona direkt, aber ich denke, wenn jemand positiv getestet wurde, sollte er später keine Wildcards erhalten, sondern sich von unten wieder raufarbeiten müssen.“
Sportgerichtshof gibt Halep recht
Vor zwei Wochen hatte der Internationale Sportgerichtshof (CAS) in Lausanne dem Einspruch der zweifachen Grand-Slam-Siegerin gegen ihre eigentlich vierjährige Dopingsperre recht gegeben.
Eine positive Dopingprobe bei den US Open 2022, bei der ihr die verbotene Substanz Roxadustat nachgewiesen wurde, sowie Unregelmäßigkeiten im biologischen Athletenpass waren der Grund für die Sperre.
Halep hatte die absichtliche Einnahme immer vehement bestritten. Der CAS reduzierte die Dauer der Suspendierung Anfang März auf neun Monate. Die Richter waren nach Anhörung der Klagenden und „sorgfältiger Prüfung“ der Darstellung Haleps zum Schluss gekommen, dass das verbotene Mittel „durch den Verzehr eines kontaminierten Nahrungsergänzungsmittels in ihren Körper gelangt sei“. Da die neunmonatige Sperre längst abgesessen war, war Halep sofort spielberechtigt.
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